Diede de Groot heeft de Laureus Award voor beste sporter met een handicap gewonnen. De 27-jarige rolstoeltennisster nam de ‘sport-Oscar’ in ontvangst in Madrid. Nadat ze al vier keer eerder was genomineerd voor de prestigieuze prijs, viel de eer haar dit keer wel ten deel.
Net als voorgaande jaren stond er in de rolstoeltenniswereld in 2023 geen maat op De Groot. Ze won in het enkelspel alle grandslamtoernooien, bleef ongeslagen en won in het dubbelspel de Australian Open en Wimbledon. Op Roland Garros en de US Open was ze verliezend finalist. Ook dit jaar is de Woerdense rolstoeltennisster tot nu toe ongeslagen. Op de Australian Open won ze haar 21e grandslamtitel.
Met haar verkiezing tot beste sporter met een handicap treedt ze ook hier in de voetsporen van haar voorgangster Esther Vergeer. Zij mocht de Laureus Award in 2002 en 2008 in ontvangst nemen. De Groot was ook in 2019, 2020, 2022 en 2023 genomineerd voor de prijs, maar zag deze toen aan haar neus voorbijgaan.
Gullit
De Groot nam de prijs in ontvangst uit handen van oud-voetballer Ruud Gullit. “Het is heel bijzonder om deze prijs nu in handen te hebben”, blikte De Groot terug. “Dit is echt wel de kers op de taart van het geweldige jaar 2023. Dit is een motivatie en een herinnering dat ik alles kan met een grote lach op mijn gezicht. En zo kunnen alle kleine Diedes op de wereld dat ook.”
Tekst: Robin Wubben/ParaWatcher
Foto: Clive Brunskill
