Thijn Speksnijder is geboren met Spina Bifida Occulta, waardoor zijn benen verlamd zijn. Zijn beperking speelt in het dagelijks leven voor hem geen hoofdrol. ‘Ik denk er niet standaard over na dat ik een beperking heb. Het is er. Daar moet ik het mee doen.’
Thijn kwam dankzij zijn ouders al jong in aanraking met skiën. Rond zijn zesde zat hij voor het eerst in een zitski en jarenlang bleef het vooral iets voor tijdens de wintersport. Dat veranderde toen hij in 2014 tijdens een talentdag van de Nederlandse Ski Vereniging werd gescout. Vanaf 2019 ging hij er volledig voor. Inmiddels staat hij zo’n vijftien tot zestien weken per jaar in de sneeuw en maakt hij deel uit van de nationale selectie. ‘Dit is wel mijn grootste doel geweest, om in ieder geval de selectie te halen. Daar ben ik al heel erg trots op.’
Afgelopen winter maakte Thijn zijn debuut op de Paralympische Spelen. Zijn deelname bleef tot twee weken voor vertrek onzeker, maar uiteindelijk kreeg hij het verlossende telefoontje. Op de downhill behaalde hij een tiende plaats. Die ervaring smaakte naar meer. Voor de komende jaren wil hij doorgroeien en steeds constanter tussen de beste tien van de wereld eindigen.
Om zijn sportieve ambities richting de Paralympische Spelen van 2030 mogelijk te maken, heeft Thijn samen met Fonds Gehandicaptensport een sportfonds op naam opgericht. Een seizoen kost hem tussen de €20.000 en €25.000. Via zijn sportfonds kunnen sponsoren bijdragen aan zijn topsporttraject. Tegelijkertijd helpt Thijn hiermee ook andere sporters met een beperking, omdat een deel van de opbrengst via Fonds Gehandicaptensport ten goede komt aan de breedtesport.
Thijn: ‘Afgelopen Spelen geven me superveel motivatie om nog vier jaar door te gaan. Als het allemaal goedkomt met geld en alles erop en eraan, dan ga ik gewoon nog vier jaar door.’
Lees hier het hele verhaal van Thijn Speksnijder.
